Bodega Sinabro

Cómo empezó

El punto de partida de la Bodega Sinabro es un viñedo. Lee Geun-yong, que trabajaba como ingeniero, se mudó al campo en Yeongdong (Chungbuk) en 2007 y fundó el viñedo «Granja Bulhwi». Junto con su esposa, Lee Seong-ok, dejó atrás su vida laboral en Seúl y se instaló en Yeongdong, tierra de la uva. Al principio, como las granjas vecinas, se quedó en el sector primario de cultivar y vender uva, y Lee empezó con su esposa a investigar el vino autóctono.

El punto de inflexión fue la zona especial de la industria del vino del condado de Yeongdong. Al saber que el condado impulsaba la creación de esa zona especial, Lee fue el primero en presentarse. Con el apoyo del condado, designado como la primera zona especial de la industria de la uva y el vino del país, en 2011 se convirtió en bodega y pasó al sector secundario, transformando en vino la uva que cultivaba.

«Sinabro» es el lema de Lee. Cuenta que ha vivido según esta idea: lo que no ha de salir no sale por mucho que supliques, y si haces tu trabajo con calma, las cosas se van logrando poco a poco sin que te des cuenta. Le pareció que el proceso por el que el azúcar de la pulpa y las levaduras de la piel de la uva se encuentran y fermentan despacio hasta hacerse vino se parecía a esa vida, y eligió la palabra como nombre de la marca con la intención de poner su vida en el vino.

Es una bodega en la que toda la familia tiene el título de sumiller. El matrimonio Lee Geun-yong y Lee Seong-ok pasó por la Wine Academy de la Universidad U1 y obtuvo el título de sumiller en 2015 y 2016, respectivamente. Su hijo Lee Byeong-uk y su nuera Park Yeong-gwang, que dejaron la vida urbana y se mudaron al campo en 2016, también aprobaron en mayo de 2017 el examen de la Asociación Internacional de Sumilleres de Corea, y el Hankook Ilbo informó de que era la primera vez en el país que los cuatro miembros de una familia figuraban en la asociación. Los cuatro se reparten el cultivo de la uva y la elaboración, los programas de experiencia y las ventas, y la promoción y el marketing.

Cómo elaboran

Desde el principio se centraron en el vino blanco. La bodega explica que eligió el blanco cuando los demás se volcaban en el tinto. Consideraron que la variedad Campbell, la más común en Corea, tiene mucho zumo pero no sirve para vinificar, donde se necesita un dulzor intenso sin agua. En su lugar eligieron «Cheongsu», una uva blanca autóctona de Corea, y Lee cuenta que le dijeron que fue el primer vino blanco elaborado en el condado de Yeongdong.

Además de la Cheongsu, han ido ampliando variedades e ingredientes. El PS White Sparkling se elabora con moscato; el PS Shine Sparkling, con shine muscat; y el PS Rosé Sparkling, con la uva autóctona «Narsha». El PS Apple Cidre es una sidra que fermenta manzanas cultivadas en Yeongdong. El destilado Bayaheuro Oak usa a la vez roble portugués y roble coreano para equilibrar dulzor y acidez.

Licores emblemáticos y linaje

La cronología oficial recoge en el apartado de 2011-2013 tres productos: Sinabro Dry, Sweet y White. En el apartado de 2014 se suman Campbell Dry, Rosé y Sweet, además de Cheongsu Sparkling y Cheongsu White. De ellos, el Cheongsu White (750 ml, 12 grados) es el licor emblemático de la casa, con una serie de premios en el Concurso Nacional de Licores Coreanos, el Asia Wine Trophy y el Berliner Wein Trophy, entre otros. Los productos principales registrados en TheSool.com son 11: cuatro vinos de 750 ml y 12 grados, cuatro espumosos y sidras de 5 grados, dos destilados de 40 grados, entre otros.

Su estrategia es recomendar licores distintos según el tipo de consumidor. A los aficionados que beben vino a menudo les presentan el Cheongsu White, y a quienes no disfrutan mucho del alcohol, el dulce y burbujeante «Sinabro Étoile Sparkling». Durante la pandemia de COVID-19 lanzaron minivinos de pequeño formato para beber en solitario, kits de vin chaud para preparar en casa y vino en lata para acampar. Sumando el spa de pies con vino y los cursos de cata para visitantes con la venta de vino en línea y en tienda, la facturación anual de 2021 fue de unos ₩400 millones.

Reconocimientos

El Sinabro White ganó el oro en el Asia Wine Trophy de Daejeon en 2015. Siguió premiado en el mismo certamen con un segundo oro consecutivo en 2016 y un tercero en 2018, y el vino Sinabro recibió el máximo galardón en el Korea Wine Festival de 2016. En 2019 obtuvo el premio a la excelencia máxima en la categoría de vinos de fruta del Concurso Nacional de Licores Coreanos, y en 2020, la certificación de calidad de licores tipo Na del Instituto Coreano de Investigación Alimentaria. El sitio web oficial menciona también un premio en el Berliner Wein Trophy, pero no se han podido confirmar el año ni la categoría.

En 2020 fue designada «bodega para visitar» por el programa que organizan el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales y la Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation (aT). Ese mismo año fue la primera bodega de vino coreana en obtener la certificación HACCP (análisis de peligros y puntos de control críticos). El sitio web oficial explica que obtuvo la certificación adelantándose al creciente interés de los consumidores por la seguridad alimentaria.