Destilería Wangjike

Los orígenes

La Destilería Wangjike está en Gosan-ri, Hangyeong-myeon, Jeju-si. «Wangjike» es el antiguo nombre de Gosan-ri. Según la tradición, recibió ese nombre, que significa «el lugar donde nacen los reyes», porque allí acudían los reyes del reino de Tamna a celebrar sus ritos. Es un pueblo conocido por sus productos agrícolas y su agua limpia, por lo que desde antiguo prosperó en él el gayangju, el licor elaborado en casa.

La bodega la gestiona Jeju Wangjike Co., Ltd. (sociedad agrícola). La Organización de Turismo de Jeju presenta esta empresa como un fabricante que elabora licores especiales locales con productos agrícolas de la zona de Gosan. Un artículo de la revista Monthly Interview de 2019 describía la bodega como la instalación de elaboración de licores tradicionales de la Cooperativa Jeju Boncho. Fue reconocida como empresa comunitaria en el marco de la política gubernamental de la industria sexta y se creó con fines turísticos.

El 25 de enero de 2019, esta bodega recibió el premio «K-Wellness Brand Grand Prize» en la categoría de industria sexta. Fue un reconocimiento a su trayectoria como empresa comunitaria, y el galardón se recogió en un artículo de Monthly Interview de abril de 2019.

Cómo se elabora

La Destilería Wangjike fermenta su propio nuruk. La Organización de Turismo de Jeju lo destaca como uno de los rasgos de la bodega. El artículo de Monthly Interview de 2019 llamaba a este nuruk el «nuruk rojo» de Gosan-ri, y explicaba que lo elabora y fermenta personalmente un artesano de licores tradicionales de Jeju con un método transmitido de generación en generación.

Los ingredientes se eligen en Jeju. Los que menciona el artículo de 2019 son hojas de hwangchil (Dendropanax morbifera) sin pesticidas de árboles de más de 30 años, bisuri (yagwanmun, Lespedeza cuneata) recolectada en zonas no contaminadas y remolacha roja de Gosan-ri. Las materias primas y el nuruk se introducen en vasijas tradicionales de Jeju, y el licor se completa tras madurar a temperatura constante durante más de 45 días.

El director Lee Seong-hun describió este proceso como un licor lento, con «la estética de la espera». Según explicó, combina ingredientes naturales de Jeju con el nuruk rojo que solo se produce en Jeju y lo madura más de 45 días. Lo dijo en la entrevista de Monthly Interview de 2019.

Licores emblemáticos y trayectoria

En The Sool figuran como licores de la Destilería Wangjike el «Mubakiil» y el «Eouya». El Mubakiil es un licor de 14 % vol. elaborado con yagwanmun. Sus ingredientes registrados son bisuri seca (yagwanmun), agua purificada, glucosa y levadura. La presentación del producto explica que alcanza el 14 % solo con la fermentación natural del nuruk, sin añadir alcohol químico.

La presentación del Mubakiil también explica el nombre del yagwanmun: significa «la puerta que abre el cerrojo de la noche». Y añade la historia de que quien lo toma puede ver la luz aunque esté a mil ri de distancia.

El Eouya también es un licor de yagwanmun. Sus ingredientes registrados son yagwanmun de Jeju, agua purificada, glucosa y levadura. The Sool lo presenta como un licor 100 % fermentado, elaborado durante 45 días con yagwanmun que ha crecido expuesto a la brisa marina de Jeju, y añade que el método de elaboración se ha transmitido durante tres generaciones.

The Sool lo describe con aromas de hierba, pera y canela, y un sabor dulce y ligero. El artículo de Monthly Interview de 2019 decía que tiene un sabor limpio, como el de un vino blanco. The Sool añade que, fiel a la sensación que transmite su nombre, «Eouya», es un licor fermentado elaborado con yagwanmun.